매년 속으로 나이를 새기며 가지를 뻗고, 잎을 채워가는 나무는 그 자체로 희망이 된다. 조건 없이 누구에게든 공평하게 전해지는 햇살과 바람 속에서 자라는 나무. 그 푸른빛은 누군가에겐 잔잔한 휴식이며, 누군가에겐 활기찬 에너지이다.
조건 없는 온전한 연결 속에서 휴식과 에너지를 전하는 숲의 푸른빛. 이것은 가족이 가진 색과 같다.
매일을 자그락거리며 남보다 못하다 툴툴대지만, 막연함의 끝자락에서 결국 찾게 되는 가족은 지친 아빠의 무릎에 힘을 더하고, 여자를 엄마로 거듭나게 하고, 자녀가 세상을 마주하기 위한 마음을 빚게 한다.
공원의 황홀한 푸르름 안에서 가족이라는 이름으로 함께 희망을 이야기하는 사람들. 가족봉사단을 만나본다.

 


 

 냉장고 속에 있다 나온 음료수마저 연신 땀을 흘리던 7월의 마지막 날. 가족봉사단원들은 시원한 에어컨 바람 아래 몸을 누이는 호사를 마다하고 보라매공원 서문 무궁화동산에 모였다.
 보라매공원 지도, 수첩과 볼펜, 카메라 그리고 활동을 위해 직접 구입했다는 휠체어를 준비해 모여드는 가족들의 모습은 가히 ‘봉사단’이라 불릴만했다.
 
 디자이너로 활동 중인 황준필 님은 청소년기 자녀들과 온 가족이 함께 할 수 있는 장기적인 봉사활동을 찾던 중, 밀알복지재단의 ‘특별한 지도 그리기 프로젝트’를 접하게 되었다. 자녀들을 통해 소식을 전해들은 학교 친구의 가족도 자연스럽게 뜻을 함께 하게 되었고, 그 결과 세 가족이 함께 가족봉사단이라는 이름으로 이 프로젝트에 참여하게 되었다.

 지난 5월 첫 조사로 본격적인 활동을 시작한 가족봉사단은 격월로 조사활동을 진행하고, 정리한 자료를 기반으로 장애인을 위한 지도를 제작한다.



 
 본래 가족과 함께하는 시간이 많았다는 이들은 이 시간을 보다 의미 있게 만들고자 하는 마음으로 특별한 지도 그리기 프로젝트에 참여하게 되었다. 처음 그 시작, 학부모가 아닌 봉사단원이라는 이름으로 친분 없는 어른들이 한자리에 모이는 일이 어색하기도 했지만, 그저 가족에 도움이 되는 시간이길 바라는 같은 마음으로 활동에 참여하였던 부모님들은 함께하는 시간들 속에서 학창시절 동창이었던 서로를 알게 되기도 하고, 또래 아이들을 키우는 동년배로서의 공감대를 형성하기도 했다. 덩달아 아이들도 가족의 울타리 안에서 또래 친구와 함께 어울리며 생각과 마음을 키웠다. 
 누나만 있던 막내에게는 남동생이 생겼고, 남동생만 있던 맏이에게는 여자형제가 생겼으니 TV 시대극에서나 그려지던 ‘이웃사촌’의 정겨움이 느껴지는 듯하다.

 부모님은 휠체어 체험이 재미있다고 말하는 아이들을 바라보며, 아무생각 없이 따라다니는 것 같다는 걱정을 드러내기도 한다. 다만, 시간이 더해져야 영양을 가득 품은 푸근한 장독이 되듯, 훗날 이 시간을 열어봤을 때, 자연스럽게 몸과 마음으로 느낀 것들이 귀한 가치로 아이들에게 젖어들어 있을 것이라는 믿음으로 계속해서 지도하고, 격려할 뿐이다.

 한편 자녀들은 가족들, 친구들과 즐겁게 놀고 더불어 봉사도 하게 되어 기분이 좋다고 말했다. 너무 뻔한 말을 한 것 같다고 부끄러워하는 아이들의 모습에서 나들이처럼 자연스레 어울리는 활동 가운데 아이들만의 방법으로 많은 것을 생각하고, 느끼고 있음을 알 수 있었다.